Cómo saber si jugar al poker en línea por dinero o no, es un tema de extrema importancia para los seguidores de este popular juego de cartas en su versión online. En este artículo de Andrew N.S. Glazer del sitio Poker.net, veremos que esta decisión depende de un número de variables, que incluyen pero no están limitadas a:
1. El nivel de seguridad que se tenga de que el salón de juego de cartas en línea le pagará a los ganadores y no huirá con los depósitos de los jugadores (afortunadamente, esto aún no es un problema significativo).
2. Si donde vives el poker en línea es claramente legal, claramente ilegal, o en algún lugar intermedio en "terreno desconocido" o "turbio". La respuesta varía de país a país y de estado a estado, y en algunos lugares la respuesta no es para nada clara. Como tema secundario, si vives en una jurisdicción "claramente ilegal" o en "terreno desconocido", es necesario hacer una decisión personal sobre si estás dispuesto a jugar o no. Hasta ahora, las únicas personas que se han metido en problemas son los operadores del sitio y/o los dueños, y en un par de casos raros, cuando la actividad era usada como "cubierta" para actividades clandestinas, fueron usados para ir tras alguien buscado por crímenes mucho más serios.
3. Qué tan tranquilo estés con el servicio al cliente de un sitio, incluyendo cuán proactivo es el sitio en buscar y bloquear estafadores, jugadores abusivos (usualmente una remoción de privilegios del Chat es suficiente en estos casos), y jugadores que están claramente abusando de la maniobra de apostar todo (all-in) cuando quieren ver su mano hasta el final pero no quieren invertir más dinero.
4. Cuáles creas que son tus fortalezas y debilidades en el poker: un jugador cuyos talentos para ganar están basados casi por completo en una habilidad más allá de lo normal para "leer" los indicios (tells) de sus oponentes, es probablemente mucho mejor jugando en casinos tradicionales; alguien que no tiene una buena "cara de poker" y se da cuenta de que sus habilidades técnicas superan por mucho a sus habilidades en el trato con la gente está posiblemente en mucho mejor situación jugando al poker en línea.
5. Qué tan lejos vivas de salones de juegos de cartas legales, y/o qué tan fácil sea el acceso a juegos privados donde estés a gusto con las apuestas, la variedad de los juegos, la probabilidad de enfrentar estafadores, cónyuges poco felices, la probabilidad del pago de cheques, y la probabilidad de que el juego sea secuestrado (robado) o allanado por las autoridades (si esta parece una larga lista de cosas a considerar antes de entrar a un juego privado, se debe a que a lo largo de 20 años de experiencia me encontré con cada ítem de esa lista al menos una vez).
Algunas de las preguntas que hemos hecho aquí no siempre tienen respuestas fáciles, pero aún así el poker en línea tiene mucho para ofrecerte, incluso si decides que no quieres jugar por dinero.