Acusaciones de que unos estafadores manipularon el software de un destacado sitio de poker en Internet para poder ver las cartas de sus oponentes, han desencadenado una demanda de 75 millones de dólares contra una compañía canadiense. El supuesto subterfugio, habría ocurrido en UltimateBet –que está entre los 10 sitios de poker en línea más importantes- y es el mayor caso conocido de fraude dirigido a un sitio de apuestas por Internet y a sus clientes, de acuerdo a la compañía que es dueña del sitio. Es similar a un caso de estafa que ocurrió el año pasado en AbsolutePoker (sitio hermano de UltimateBet), pero esta vez los tramposos realizaron la artimaña por mucho más tiempo –al menos desde enero del 2005 hasta enero del 2008.
Esta demanda sin precedentes es sólo el último giro en una novela que ha venido revelándose lentamente, y que comenzó hace más de nueve meses, cuando varios jugadores de poker postearon en un foro de poker en Internet comentarios sobre un juego de poker sospechoso en UltimateBet. Es un misterio inmerso en intriga internacional y con un reparto de personajes que incluye a algunos de los jugadores de poker más famosos del mundo, al anterior gran jefe de una comunidad de mohicanos canadienses y a los ejecutivos de una misteriosa compañía de seguridad en Internet ubicada en el estado de Oregón.
La compañía que reclama ser la dueña de UltimaBet –La Empresa Tokwiro, con sede en el Territorio Mohicano Kahnawake, en el sur de Canadá –ha hecho algunas devoluciones de dinero y prometió compensar a cualquier jugador de poker que haya perdido dinero, una vez que una investigación externa sea completada. Pero muchos jugadores que no han recibido créditos continúan temiendo que nunca verán un centavo.
UltimateBet es un destino popular para los jugadores de poker estadounidenses, principalmente debido a los comerciales televisivos que presentan a famosos jugadores tales como Phil Hellmuth, el jugador de poker que ha ganado más veces en la historia de la Serie Mundial de Poker, con 11 victorias, y Annie Duke, discutiblemente la jugadora de poker más conocida. Estos sitios de poker son capaces de hacer propagandas en televisión al promocionar sitios de poker gratuitos de “juego por diversión” en lugar de sus juegos de poker por dinero, los cuales sólo están a algunos clicks de distancia.
Como pasó con el caso del escándalo de AbsolutePoker el año pasado, en esta oportunidad la estafa de poker también fue descubierta por los jugadores, en lugar de que fuera la propia empresa o La Comisión de Juego de Kahnawake, la agencia encargada de regular el juego en línea en el territorio.