La Justicia Contravencional porteña dispuso que varios integrantes de la Asociación de Profesionales de Poker de Argentina (APPA) -11 para ser exactos- paguen una multa de 136 mil pesos y realicen trabajos comunitarios en jardines maternales y en Centros de Atención Familiar de la Ciudad de Buenos Aires por haber "organizado y promovido" juegos de apuestas de poker clandestinos en varios hoteles de primer nivel de la Capital Federal durante el año 2007, de acuerdo a lo informado por el sitio Perfil.com.
María Fernanda Botana, jueza en lo Contravencional, concertó esa medida mediante el mecanismo de libertad condicional o "probation", que incluirá el importe por parte de los 11 integrantes de la Asociación, algunos de ellos miembros de la Comisión Directiva, de 136 mil pesos a organizaciones sociales de la ciudad de Buenos Aires, en las que además tendrán que llevar a cabo tareas comunitarias en barrios carenciados por un período de 30 días, tres horas por día.
Mediante allanamientos en cuatro hoteles, los investigadores constataron que todos esos lugares eran sedes de un torneo de poker con partidas y apuestas por dinero que no contaban con la autorización correspondiente. Además se incautaron $50.000, una pantalla gigante, cartas y una computadora portátil. "Para esta investigación, tuvimos que convertirnos en expertos en poker. La modalidad que utilizaba la APPA es la de Texas Hold"em, que aparentemente está muy de moda. Prometían 30 mil pesos de premio o un 75 por ciento de la recaudación si esta era superior a esta cifra", detalló Cristian Longobardi, Secretario de la Fiscalía Contravencional Nº 5.
Los hoteles porteños donde tenía lugar el evento de poker fueron investigados, pero en última instancia fueron absueltos, según Longobardi, "Citamos a los gerentes de los hoteles, pero los desafectamos ya que los contratos específicamente decían que no iba a haber juego por dinero". Con respecto a los jugadores, el Secretario expresó que "Los hoteles son todos 4 o 5 estrellas, para un público alto. Los asistentes nos decían que creían que no era clandestino, porque que no era un garito. Pero la publicidad se hizo en un ambiente cerrado del poker".
De acuerdo al Código Contravencional se reprimirá con multas y hasta días de arresto a "quien organiza o explota, sin autorización, habilitación o licencia o en exceso de los límites en que ésta fue obtenida, sorteos, apuestas o juegos", y a quien "promueve, comercia u ofrece los sorteos o juegos".